Estérel Côte d’Azur : Cap sur les villages perchés

Sur la côte d’Azur en été, quand la chaleur se fait suffocante, il fait parfois bon prendre un peu de hauteur. Sur le territoire d’Estérel Côte d’Azur, le Pays de Fayence abrite des villages pittoresques à l’âme provençale bien affichée : Bagnols–en-Forêt, Callian, Fayence, Mons, Montauroux, Saint-Paul-en-Forêt, Seillans, Tanneron et Tourettes. A chacun son identité, neuf villages qui arborent un patrimoine culturel et naturel très riche.

Bagnols-en-Forêt situé à 300 m d’altitude sur les contreforts de l’Estérel était déjà investie par les Romains. Aujourd’hui, on prend le frais à la terrasse des restaurants sur la place centrale à l’ombre des platanes.

Saint-Paul-en-Forêt se découvre au gré de ses rues et venelles. Ici, un ancien lavoir, là, une chapelle, plus loin un pont qui enjambe l’Endre. Sur la place de l’église, on écoute le murmure de la fontaine. A quelques minutes, le lac de Rioutard séduit les pêcheurs de
carpes et autres brochets.

A Callian, les ruelles du village se déroulent en spirale autour d’un imposant château féodal (12-13ème S). Le panorama sur les massifs du Tanneron et de l’Estérel s’étire jusqu’à la mer. Vestiges d’une tour de guet, fontaines, lavoirs et la tour de l’Horloge rivalisent de beauté pour attirer vos regards à Fayence. On prend encore plus de hauteur à Mons. À 814 m d’altitude, le plus haut des villages perchés du Pays de Fayence nous conduit sur « Le toit du Var ».

Avec ses maisons échelonnées en gradins, son labyrinthe de ruelles fleuries, ses passages voûtés et son riche patrimoine historique, Seillans est classé parmi « Les plus beaux villages de France ». Un univers au milieu des vignes et des oliviers qui séduisit le peintre
Max Ernst dont on peut admirer l’oeuvre à la Donation Tanning-Ernst.

Tourrettes (400m) vous entraîne dans un musée à ciel ouvert, dans un labyrinthe de venelles colorées, les murs et les façades de maisons ornées de peintures. Les artistes vous attendent sur le pas de leurs portes pour vous en dire plus.

A deux pas de Montauroux, le lac de Saint-Cassien offre aussi une belle pause fraicheur estivale avec toutes ses activités nautiques. C’est en hiver que Tanneron revêt ses plus beaux atours. C’est une véritable forêt jaune
qui se déploie à partir de janvier-février. Le mimosa est en fleurs et le parfum de ses boules dorées embaume tout le massif.

Cet aperçu de l’Esterel Côte d’Azur est, évidemment, juste un apéritif. Venez donc prendre plat, fromage et déserts directement…